监狱里面多半是些因为小偷小摸被抓进来的犯人。最老的那个已经有五十出头了，而年纪最小的那个却只有十七八岁。
罗博从来都没有想到自己有一日会像只老鼠一样，被关在这笼子里面。他的心空荡荡的，好像感觉自己一下子失去了所有东西，活在这个世界上已经没有什么意义了。在这个世界上，除了父母之外，已经没有什么值得他眷恋的了。
他心里流出了悔恨的泪水。
这天晚上，罗博一个人在墙角边愣了很久才爬上床，刚躺下去，忽然有三个人蹿到他床边，嘭的一声往他的床脚踢了一下。
罗博睁开刚闭上的眼睛，从床上坐了起来。领头的是个二十来岁的小伙子，名叫白小虎。这小家伙脸蛋又胖又圆，活像一个大西瓜，流里流气的眼睛里面还透露着一股未更事的稚气。他身后站着两个头发蓬乱、光着脚丫的青年，年纪稍微小一点，但是皮肤有点黑。
旁边的犯人也被惊醒，他们都知道了要发生什么事。坐在一旁挺有兴趣地看着。
白小虎见罗博一声不响地盯着他，一把拽起了他的衣襟，把他从床上拖了下来，然后两手往口袋里一插，摆出一副不可一世的架势，指着罗博说：“喂，你是新来的，知不知道我们这里的规矩？”
罗博搓着被扯痛了的肩膀，吃惊地瞧着他。
“是新来的，你们这里有什么规矩，我不知道。”
白小虎指着对面那紧闭着的洗刷间，门口摊着一筐塞得满满了的脏衣服，说：“今晚十点钟之前准时把那些衣服给我洗干净，然后晒到外面去，迟一分钟都不行，听到没有？”
罗博望着他的脸，不满地对他说：“你凭什么要我帮你洗衣服？”
“你是新来的，就必须伺候我们这些‘长辈’，谁不想洗，就让他不洗好了，你必须得洗，哪天有新来的你才可以停，不然你就要一直洗，这是我们这里的规矩，快点去，再敢罗嗦，我就要你好瞧。”
他的腔调很挑衅，可是罗博见他们有三个人，怕挨打，便不敢怎么样，他压下了心中的火气，闷声闷气地说：“帮你洗衣服，行是行，可是现在已经九点钟了，那么多衣服，一个钟怎么洗得完？”
“洗完洗不完是你的事，反正我在十点钟之前就要看到这些衣服干干净净地挂在外面，不然的话你就要吃板子。”
罗博刚想走，可是白小虎那家伙扯住了他的衣服，又说：“别以为这样就可以了事，还没完呢。”
他们三个人把罗博围了起来，成了一个品字型。
接下来发生的事情是这样：那两个跟班的掐住罗博的脖子，把他压在墙上，三个人每人用拳头往他的小腹狠狠地捅了一下。
“这也是我们这里的规矩，新来的都要挨这一拳，你还算便宜的，今晚我们只来了三个人……”白小虎收回拳头，边搓着边说。
他是最后一个打的。罗博挨了三个拳头，差点儿昏厥过去，双手捂着肚皮蹲在那儿，胀得满脖子青筋，整个内腹一阵阵难受的疼痛。
洗刷间的门打开了，两个犯人手上捧着一堆衣服，从里面走出来，经过那箩筐旁边的时候，顺便把手上的衣服扔了进去。
其中有个高高瘦瘦、两眼无神的囚犯走到白小虎面前，他看见了罗博，就问：“这是谁？新来的？”
白小虎点了一下头。
他斜着眯缝的眼睛对罗博说：“喂，你这个饭桶，把那些衣服也洗了，要抓紧时间干，免得明天下午还干不了，你又要挨打了，最好放聪明一点，快点去”
罗博一句话也没说，便跑过去干活。
罗博洗完那一大筐脏衣服的时候，刚好十点钟，他刚把衣服挂上钢管，白小虎和那个又高又瘦的囚犯就走过来说要检查检查。他们吹毛求疵地挑出了裤脚上的一些污点，硬说是罗博洗得不干净，结果罗博又挨了几个耳光。
就这样，罗博开始了他奴隶式的生活。他白天就帮那些老囚犯捶背、洗碗、倒水，晚上就要帮他们洗衣服、抓痒。哪个不高兴了就对他痛骂一通，或者赏他几个耳光。哪个觉得他伺候得舒服了，就少打他几下。总之，他在里面过着的是非人的生活。
直到深夜，他们折腾罗博折腾够了，才肯让他睡觉。
监狱里有个瘸了双腿的囚犯，大家都叫他瘸腿佬，他望着被折腾得困倦不堪的罗博，直叹气说：“唉，每来一个新的他们就耍个没完没了，一定是闲得无聊了，想找点事情做，唉……”
“哪个新来的不是这样？我们刚进来的时候也吃过这种苦，过几天他就习惯了，没什么了不起的，大家都要挨打这样才公平嘛。”旁边一个尖嘴猴腮的囚犯倒是幸灾乐祸地说。
有一天早上，罗博刚醒来，就看到有一个四方大脸、肩膀很宽的中年囚犯朝他走过来。这个囚犯罗博从进入这里还没有见过他，很面生。
他坐到罗博床头，挺友善地说：“我看你样子挺斯文的，像是读过几年书的，你会不会不写信？”
罗博对这个人的行为感到莫名其妙。
“我毕业的时候刚好是24岁，读的书不多，但也不少。”罗博回答。
“哦，那就好。”四方脸欢喜地说。“这么说你已经读过大学了，懂得很多东西，那你一定会写信。”
他二话不说就把罗博拉到隔壁的一间牢房去，然后从草席下面取出一张发黄的信纸、一个用粗纸粘成的信封和一支折断了的铅笔，捧到罗博面前，说：“我认识不了几个字，你来帮我写一封信，我念着，你照写就可以了。”
这个牢房里面只有七八个囚犯，但是个个凶神恶煞，看得罗博心里直发寒。这两个牢房中间搁着一道走廊，平时是很少开通的。
四方脸见罗博站在那儿怔怔地望着其他囚犯，笑着对他说：“你不用怕，这个牢房里的人都听我的，只要你帮我写好这封信，你就不会挨打，不但不会挨打，而且还有你还处。”
听他这么说，罗博才接过笔。按照四方脸所念的，罗博在第一行写上了：“亲爱的母亲……”
这是一封写给他母亲的信，信中的大概意思是说他已经知道了自己的过错，出狱后决定好好做人，希望母亲能够原谅他，父亲老早就过世了，母亲年老体衰却没人照顾，对于这他感到很痛心，也感到很罪过……
四方脸在念出这些话的时候，眼睛里流露着一种无言的悲哀。
这封信前前后后加起来还不到两百个字，可是这里面的每一词每一句，都深深地打动着罗博。此时此刻的罗博也想起了自己年迈体弱的父母，心中不禁掀起了一阵又一阵的伤感。
这个牢房里监禁的都是些杀人犯。四方脸监龄最长，是这里的龙头大哥。他从三十岁就入狱，到现在已经有十五年了，可是还差十年才可以出狱。
写完信后，四方脸花了攒到现在不知道有多久的两百元，才叫得牢头帮他把信拿出去寄。
然而，这是一封极其渺茫的去信。也许牢头为了省事，后脚一踏出监狱大门，想都不想就把它扔进壕沟里去；也许牢头良心尚在，把它紧紧地揣在怀里，一个劲地朝邮箱那边奔去。
谁能知道这封信的命运呢？
但是四方脸心里仍然抱着乐，他相信身在远方的母亲一定能看到他诚心的忏悔。
写完信后，他闲得无聊，就叫罗博留下来陪他聊天，好打发打发时间。
罗博一共花了半个小时才让他相信自己是个杀人犯。一个斯斯文文的人，还是个大学生，说他去抢劫杀人，这是谁都难以置信的事。
罗博在这间牢房里整整和他交谈了一个上午。在罗博眼里，四方脸还算是个比较有思想、值得交谈的人。
中午吃饭的时候，白小虎把罗博叫了过去，问他今天早上去了哪里。罗博板着脸没有回答他。
白小虎立刻火冒三丈。
“你这小子，才来几天就想反了，一大早就跑得连人影都见不着，我还拿你没办法了？”
他放下了手上的食盆，从床头角抓起一把烟末，撒在了罗博的饭里，恶狠狠地说：“把这些东西给我吃下去，嗯，不吃是吧，不吃我立马叫你头上长个大疙疸，你好好寻思寻思，吃还是不吃，好小子，跟我耍狠。”
罗博把目光从饭盆里移到他的脸上，沉默了一阵，干脆把手上的东西猛然扔到地上去。
“我就是不吃，你又想怎样，别以为我是新来的就好欺负，不就是占着人多，有胆量咱们就到外边去，一对一地打，我可不怕。”
别看罗博这么勇敢，其实他早就做好了挨打的准备。
白小虎朝墙边退了一步，吃惊地望着怒气冲冲的罗博。
“这小子真的想反了。”他转过头对身后两个伙伴说：“兄弟们，咱们把这个不识相的家伙好好地揍一顿，让他尝尝我们的厉害。”
那两个人立马扑了上来。拳头一个接一个落在了罗博身上。
牢房的大门打开了，两个牢头走了进来。他们看见白小虎等人正围着一个囚犯拳打脚踢，急忙跑上来制止，痛骂一通之后，其中有个满脸胡须的牢头说：“从明天开始两个月内，你们得开始干活了，如果有谁不想干的，可以，那他以后就没饭吃，你们最好给我勤快一点，知道没有？”
两三句话说完之后就转身朝隔壁牢房走去。
后山山腰有一片大菜园，种着的都是大白菜、番薯和土豆。这天早上，罗博被叫去挑水，其他犯人有的除草，有的松土。罗博提着两个大桶，在菜园和溪边这段路程中不停地来来回回，每次提的都是满满的两桶清水。
他知道，新来的干活时肯定会多惹老犯注意，他可一点也不敢偷懒，况且牢头说得明白，要是偷懒，就得挨鞭子。
他们是从早上八点钟开始干活的，到了中午十点钟，罗博已经整整提了三十多桶水，才把属于自己的活儿干完，此时的他已经累得摇摇欲倒了。
白小虎还在菜园里除草，他抬起头，发现那两个牢头已经走开了，就把罗博叫了过去，说：“你现在没事干是吧，那好，你把这些草都除干净了，中午之前一定要干完，不然你今天就别想吃饭。”
吃过耳刮子的罗博可不想再挨打，只好咬着牙根接着干。
白小虎把自己的活儿交给了罗博，自己却跑到一旁休息。
饭后休息的时候，四方脸闲着无事，就走过来找罗博打发时间。他见到罗博挨在一棵大树旁一声不响，笑着说：“罗博兄弟，有什么事让你这么无精打采的？怎么样？这活干起来还习惯吧？”
他坐到罗博身边，一只粗大的手臂搭在了他肩膀上，又说：“在这里就是这个样，时不时的都要出来干活，不过干的也就是这种活，习惯了就不觉得辛苦。”
罗博仍然一声不向。一想到白小虎那嚣张的气焰，他心里就特别气愤。
四方脸把手放到膝盖上，很关切地说：“罗博兄弟，你帮过我的大忙，我也应该为你做点事，我看你好像一肚子的火气，一定是谁招惹你了，是不是？你尽管说出来，什么事我都替你出头。”
罗博把这几天挨揍的事情都告诉了四方脸，说完又补上了这么一句话：“白小虎那个小家伙，真想朝他的狗脸痛扁一顿，出一出我这几天来的怨气。”
“妈的，这帮该死的混蛋……”四方脸骂了一句。他把放在膝盖上的手攥成了拳头，对罗博说：“你已经是我的兄弟，他揍你，就是不给我面子，走，我们找他去，我要让你刚刚的愿望实现。”
说完，拽起罗博的手就往山下跑去。
白小虎老早就跑回牢房里休息，吃完午饭后他就一直蹲在墙角里抽烟。他把烟灰都弹在了罗博的床角上，然后把嘴凑过去轻轻一吹，烟灰就都飞撒到了罗博的被窝里面，他就以此为乐。
牢房里七八个人在吸烟，那呛喉的白烟从吸烟人口里一团一团地喷了出来，整间牢房一下子朦胧起来。
透过白烟他看到有一个人气势汹汹地朝他走过来，个子不比他小，火焰也不比他低。
他立马就认出来那个人是隔壁牢房的龙头大哥。
两个牢房中间只隔着一道走廊，那走廊通常都是封闭的，偶尔才打开一次，两个牢房里的囚犯很少来往，可现在龙头大哥气势汹汹来找他，他预感到龙头大哥的到来对他准没个好，心里有点害怕。
四方脸走到他面前，一只强有力的手使劲地按住他肩膀，问：“你就是白小虎？”
白小虎还没来得急回答，四方脸已经一拳将他打翻在地，接着又是一脚，狠狠地踩在他脸上。
鲜血立刻从他鼻孔里流了出来。
有两个囚犯站起身来，刚想扑上前，可是又被四方脸那严厉的目光给吓住了，怔怔地站在那儿不敢出手。
其他囚犯都吓呆了，急忙躲到床底下去。
四方脸回过头来，问罗博：“兄弟，你想怎么教训这不知天高地厚的家伙？”
罗博朝倒在地上的白小虎瞟了一眼，又把目光移到四方脸的脸上，张开两片干燥的嘴唇，说：“昨天他打了我的胸口，就在他胸口也来一拳吧。”
四方脸照着罗博的意思，在他胸口狠狠地送上一拳。
白小虎满脸是血，他刚想爬起身来，不想实在支持不住了，立刻就昏了过去。
四方脸转身走了出去，跨出房门的时候他又站住了，回过头来对牢里的囚犯说：“罗博是我的好兄弟，以后你们之中如果有谁敢招惹他，那就是跟我过不去，我就跟他没个完，不信就尽管来试试吧。”
他替罗博狠狠地出了一口气。
黄昏，罗博从一个囚犯口中得知，四方脸下午被一个牢头拉走了，到现在还没回来。
罗博知道四方脸肯定是出了什么事，心里担心极了。
“你知道犯人犯了错会被拉到哪里去吗？”罗博问刚从洗刷间走出来的瘸腿佬。
他站住了，寻思了好一阵，才说：“通常都会被拉到暗房里思过。”
“暗房在哪里？”罗博又问。
“不知道，我没有去过，不过好像就在附近，怎么，你想到那里去呀？”瘸腿佬吃惊地问。
罗博没有回答他，一个急转身就往外边跑去。囚犯们陆续从菜园里回来了。牢房门还没有上锁。
“我这样子跑出去，如果被知道了一定会遭殃的，没准也会被关进暗房里，说不定还会被认为是逃狱。”罗博心里有些顾忌，可是他又转念一想：“龙头大哥是因为我才被关进暗房里的，自己可不能这么不讲义气，况且我一向都不是个怕死鬼，嗯，一定要去看看他现在怎么样了。”
于是他步伐更快了，决心也更大了。了不起就在暗房里关上几个月，反正都一样是在受罪，要死可没那么容易。此时此刻，他发现自己已经看透了一切。
他绕过牢房后面的小路，一直走下去。
刚走出十来步，就看见右边有一条狭窄的小巷，巷子里有一间不到两米高的小屋子，光秃秃的，只有一扇门和一个窗口。
“这应该就是瘸腿佬说的暗房。”
罗博朝窗口走去，步伐放得很轻。
天色渐渐暗了下来。
到了窗口下面，罗博掂起脚望进去，想看看里面有没有人，但是，屋子里面一片漆黑，根本什么都看不到。
“龙头哥，你在里面吗？”罗博把嘴巴凑近窗口，用压得很低的声音朝里面问了一句。
让他惊喜的是，四方脸真的被关在了里面。
“外面是不是罗博兄弟？”里面那个人反过来问了一句。那是四方脸的声音，他听得出是罗博，有点吃惊。
“是我，龙头哥。”他在外面又低声地回了一句。
“你怎么跑出来了？担心被牢头发现。”四方脸说。
“没事的，我听说你被他们拉走了，可能被关在这里，所以就跑来看看你怎么样了？”
看到这里的环境这么恶劣，罗博感到更抱歉了，他宁愿被关在这里的是自己，而不是四方脸。
“龙头哥，真对不起，害得你被关到这里来，如果不是因为替我出气，你就不会这样了。”
里面忽然没有了声音，过了一会儿，四方脸才说：“你帮过我的忙，我也应该为你做点事，你不用感到内疚，没什么的，那些牢头还不敢把我怎么样，不过，白小虎那个家伙是应该教训教训，等我回去了，我要叫他以后再也不敢那么嚣张，不敢乱欺负人。”
他忽然感到四方脸是个正直可靠、值得深交的人。在这里有了这样一个朋友，他就再也不会感到寂寞了。
“嘿，你是谁，你在这里做什么？”身后有一个声音在吆喝。
罗博吃了一惊：“糟糕，被发现了。”
他回过头来，只见一个值班的牢头神情紧张地朝他走来。
四方脸在暗房里听到吆喝声，知道罗博已经被发现了，紧张得不得了。
“罗博，你赶快走，别让他逮着，我在这里没事的……”
罗博刚想走，可是那个牢头已经逼了过来。他把手中的手电筒射出来的那束光聚到罗博脸上，照得他几乎睁不开眼。
“你是哪个牢房的，跑来暗房干什么？这里下午才关进去一个不听话的，你是不是想进去陪他？好，既然你想进去尝尝里面的滋味，那我就成全你。”
他一只手使劲按住罗博的肩膀，把他推到暗房门前，说：“我现在就让你进去尝尝暗房的滋味。”
那牢头打开了暗房的门，把罗博推了进去，然后朝着瞪了他很久的四方脸吆喝说：“你也给我老实，快点滚进去，再往外瞧，我给你一棍子尝尝。”
就这样，罗博和四方脸被关进了暗房里，两个月后才回到牢房去。
罗博恨透了这里的牢头，他打心里瞧不起这班人。白小虎把自己折腾得死去活来，私下里给了他们一点钱，就什么事都了了，可是自己犯了一点点错误，就被关到了这暗无天日的屋子里面，他实在不服。他常常一个人的时候，就凭空想象着那些人收钱时那丑陋的神态和无耻的举动，然后就一阵冷笑，嘴里骂骂咧咧地吐出几句脏话。
